Le CIES a été créé le 29 janvier 2002 par quatre confédérations : CFE-CGC, CFDT, CFTC et CGT.

Il situe son activité dans le cadre actuel des négociations collectives obligatoires relatives à l’épargne salariale.

Le CIES a trois objectifs complémentaires :

 proposer un outillage" en produits d’épargne salariale,

 Favoriser les comportements d’entreprise "socialement responsable",

 et obtenir la législation salariale la plus favorable possible à l’épargne dans le strict respect de la primauté des salaires.